Los 4 pasos del cultivo
1) Obtención del micelio. Consiste en obtener y hacer crecer el micelio de las setas usando agar y placas Petri. Se realiza clonando en este medio un pequeño trozo de las mismas, o bien germinando sus esporas. Es un proceso crítico y complicado que debe realizarse en condiciones estériles y con maquinaria, instrumentación e indumentaria adecuadas. A pesar de poderse realizar en casa, su alta tasa de contaminación y nivel de dificultad hace que sea el único paso del proceso que no recomendamos llevar a cabo, y que por lo tanto suministramos y ahorramos al cultivador medio. Para ello entregamos directamente tanto el micelio en forma líquida como las esporas en una solución acuosa y sin contaminantes.
2) Inoculación del grano. Consiste en multiplicar el micelio obtenido sobre granos de diferentes cereales, los cuales poseen los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo. Estos granos deberán incubarse en temperaturas ligeramente por encima de los 20 grados centígrados durante un par de semanas antes de usarlos en el siguiente paso.
3) Crecimiento en el sustrato. Consiste en pasteurizar el sustrato final de crecimiento y añadirle los granos anteriores ya colonizados. Este sustrato será la materia prima o alimento final que consumirá el micelio del hongo antes de que broten las setas. Al igual que con los granos, harán falta algo más de dos-tres semanas de incubación para que el micelio colonice totalmente dicho sustrato. En ciertos casos concretos pueden juntarse los pasos B y C anteriores ahorrando tiempo de incubación, como veremos más adelante (sobre todo para obtener pequeñas cantidades de setas).
4) Fructificación de las setas. Consiste en preparar unas condiciones ambientales adecuadas de luz, temperatura, ventilación y humedad para que comiencen a brotar las setas. Aproximadamente saldrán setas en una cantidad en torno al 20-30% del peso del sustrato del paso anterior. Saldrán entre dos y tres oleadas de setas de aproximadamente una semana de crecimiento cada una de ellas, con un descanso de 12-15 días entre cada una. La primera oleada siempre será la de mayor producción. Más adelante veremos cómo preparar una cámara de fructificación para controlar estas cuatro condiciones ambientales de forma semi-automática y obtener pequeñas cantidades de setas durante todo el año.
